Quelles sont les 14 marques de ponctuation que vous devez connaître ?

La ponctuation a pour effet d’ajouter de l’emphase et une cadence à nos phrases écrites. Néanmoins, de nombreuses personnes, qu’il s’agisse de locuteurs natifs de l’anglais ou de personnes apprenant l’anglais comme langue étrangère, ne sont pas toujours certaines de quand et où utiliser les marques de ponctuation.

Si vous trouvez la ponctuation déroutante, soyez assuré que vous n’êtes pas le seul. De nombreuses personnes, même parmi les locuteurs natifs de l’anglais, éprouvent des difficultés lorsqu’il s’agit d’utiliser les marques de ponctuation appropriées. La bonne nouvelle est que les 14 différentes marques de ponctuation ne sont pas aussi complexes que l’on pourrait le croire lorsqu’on les analyse en détail. Si vous souhaitez maîtriser votre écriture, que ce soit pour un essai ou même un roman à succès, il est important de comprendre comment utiliser chaque marque de ponctuation.

Alors, quelles sont ces 14 marques de ponctuation et comment devriez-vous les utiliser ? Examinons cela de plus près.

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Guide de ponctuation anglaise

Il existe 14 marques de ponctuation utilisées dans la langue anglaise. Ce sont : le point, le point d’interrogation, le point d’exclamation, la virgule, les deux-points, le point-virgule, le tiret, le trait d’union, les crochets, les accolades, les parenthèses, l’apostrophe, les guillemets et les points de suspension.

Si vous souhaitez rendre votre écriture plus facile à lire et généralement plus professionnelle, vous devriez connaître chacune d’entre elles et savoir comment les utiliser.

La ponctuation confère du sens, de la clarté et du ton à l’écriture. Les erreurs courantes incluent l’utilisation incorrecte des virgules et des apostrophes, parmi tant d’autres. Pour améliorer vos compétences en ponctuation, exercez-vous en lisant des textes bien ponctués et en utilisant des outils grammaticaux qui peuvent vous guider.

Ne vous inquiétez pas, nous allons décomposer chaque marque de ponctuation et vous montrer exactement comment et quand l’utiliser.

Les 14 marques de ponctuation avec des exemples

Nous pouvons répartir les marques de ponctuation en cinq catégories, comme suit :

• Fins de phrase : point, point d’interrogation, point d’exclamation
• Virgule, deux-points et point-virgule
• Tiret et trait d’union
• Crochets, accolades et parenthèses
• Apostrophe, guillemets et points de suspension

Chaque catégorie sert son propre objectif au sein d’une phrase ou d’un texte. Bien qu’il existe certaines différences entre les styles de ponctuation américain et britannique , nous nous concentrerons ici sur les principaux exemples plutôt que de détailler les légères différences. Examinons de plus près chaque marque de ponctuation et ses utilisations.

Point (.)

Celle-ci est probablement la plus simple. Également appelé point final, le point indique la fin d’une phrase. Une phrase complète est considérée comme une phrase qui est achevée et déclarative.

Voici un exemple de point à la fin d’une phrase :

• Le chien courut sous la clôture.

Les points sont également utilisés dans les abréviations, comme dans les noms ou les titres.

Voici des exemples d’utilisation d’un point dans les abréviations :

• Dr. Smith lut le dossier de son patient.
• M. H. Potter ouvrit sa porte d’entrée.

Point d’interrogation (?)

Un point d’interrogation termine également une phrase, cependant il termine une phrase qui est une question directe. Généralement, les phrases qui sont des questions commencent par quoi, comment, quand, où, pourquoi ou qui.

Voici comment utiliser un point d’interrogation dans une phrase :

• Comment aimez-vous vos œufs ?
• Pourquoi n’avez-vous pas aimé le film hier soir ?

Généralement, un point d’interrogation indique également un changement de ton dans une phrase si elle est lue à haute voix, c’est donc quelque chose à noter.

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Point d’exclamation (!)

Un point d’exclamation est également utilisé à la fin d’une phrase lorsque celle-ci exprime une émotion intense. L’expression peut être variée, allant de l’excitation, au dégoût, à la colère, à la joie, ou à toute autre émotion. Les points d’exclamation sont destinés à ajouter de l’emphase à une phrase.

Voici comment en utiliser un dans une phrase :

• « Attention derrière vous ! » cria-t-elle.
• Je suis si excité d’aller au parc demain !

Virgule (,)

Les virgules sont employées pour insérer une pause dans une phrase. L’objectif de cette pause peut être varié, tel que séparer des idées, des expressions, ou même modifier la structure d’une phrase.

Les virgules ont plusieurs usages distincts. Les virgules sont utilisées pour une adresse directe, comme suit :

• Joseph, ce fut un plaisir de vous revoir.

Elles sont également utilisées pour séparer deux propositions indépendantes :

• Il s’est rendu à la bibliothèque, puis il est allé déjeuner.

Les virgules peuvent aussi être utilisées pour énumérer des éléments dans une phrase :

• Elle est allée faire des emplettes et a acheté des chaussures, une robe, deux chemises et un pantalon.

Les virgules sont l’un des signes de ponctuation les plus mal utilisés, et leur mauvais usage entraîne souvent une virgule splice. Une virgule splice se produit lorsque l’on joint deux propositions indépendantes avec une virgule au lieu d’une conjonction. Par exemple :

• Il est presque l’heure du dîner, je n’ai pas faim.
• Au lieu d’utiliser une virgule, la phrase devrait se lire :
• Il est presque l’heure du dîner et je n’ai pas faim.

Virgules d’Oxford Les virgules d’Oxford font souvent l’objet de débats parmi les universitaires et dans la langue anglaise, et leur utilisation relève souvent de la préférence personnelle. Une virgule d’Oxford est une virgule finale placée avant le dernier élément d’une liste. Par exemple :

• Il aime manger des fruits, du gâteau, des légumes, et des pâtes.

Deux-points (:)

Le deux-points a trois usages principaux. Une façon de l’utiliser est pour introduire quelque chose, comme une citation, un exemple, une série ou une explication.

Elle a suivi quatre cours le semestre dernier : histoire, biologie, arts et économie.

Un deux-points peut également être utilisé pour lier deux propositions indépendantes si la seconde clarifie ou complète la première. Par exemple :

• Ils n’avaient pas de temps à perdre : il était déjà tard.
• Enfin, un deux-points peut aussi mettre l’accent sur un sujet dans une phrase :
• Je ne déteste qu’un seul légume : les choux de Bruxelles.

Point-virgule (;)

Semblable au deux-points, un point-virgule relie deux propositions indépendantes. Cependant, dans ce cas, les propositions sont plus étroitement liées que lorsque l’on utiliserait un deux-points. Par exemple :

J’ai une réunion demain matin ; je ne peux pas sortir ce soir.

Les deux propositions sont suffisamment indépendantes pour être des phrases à part entière, mais au lieu d’utiliser un point, il est possible d’utiliser un point-virgule pour montrer que les deux propositions sont liées.

Une autre utilisation moins courante du point-virgule est dans une liste qui utilise des virgules. Observez ceci :

• L’été dernier, nous avons voyagé à Londres, Angleterre ; Paris, France ; Rome, Italie ; et Athènes, Grèce.

Tiret (-)

Il existe deux types de tirets qui varient en taille et en utilisation.

Tiret demi-cadratin : Généralement plus court, le tiret demi-cadratin est utilisé pour indiquer une plage, comme entre des nombres ou des dates. Par exemple :

• L’entreprise était opérationnelle de 1990-2000.
• Il a pris le train Chicago-New York hier soir.
• Tiret cadratin : Ce tiret est plus long et est parfois utilisé à la place d’autres signes de ponctuation, comme les virgules, les deux-points ou les parenthèses. Voici un exemple :
• Sa réponse était claire — Oui !

Trait d’union (-)

À ne pas confondre avec un tiret, un trait d’union est utilisé dans les mots composés lorsque deux mots ou plus sont connectés. Voici quelques exemples de mots avec des traits d’union :

• Étape par étape
• Belle-mère
• Ex-petit ami

Crochets ([ ])

Les crochets sont utilisés pour clarifier quelque chose ou pour des termes ou explications techniques. Ils peuvent également être utilisés pour clarifier un sujet lors de la citation d’une autre personne ou d’un texte. Par exemple :

• Elle [Mme Dupont] convient que les chats sont préférables aux chiens.
• Adam a dit que « [l’été] est ma saison préférée de l’année. »

Accolades ({ })

Il est peu probable que vous ayez besoin d’utiliser des accolades très souvent, sauf si vous rédigez un texte mathématique ou technique. Cependant, il est toujours bon de le savoir pour ne pas les utiliser accidentellement à la place des crochets ou des parenthèses. Les accolades sont généralement utilisées dans les opérations, par exemple :

• 6{3x+[28+2]}=xy

Parenthèses (( ))

Les parenthèses sont utilisées pour fournir des détails ou des informations supplémentaires ou comme une remarque incidente. Les parenthèses peuvent souvent être remplacées par des virgules et la phrase conserverait le même sens. Voici un exemple :

• Catherine (qui est l’épouse de Mathieu) aime faire des promenades.

Apostrophe (‘)

Les apostrophes sont destinées à montrer qu’une lettre ou des lettres ont été omises et aussi pour indiquer le possessif ou les contractions. Elles peuvent également être utilisées pour mettre au pluriel les lettres minuscules. Voici quelques exemples :

• J’ai travaillé à domicile pendant 6 mois et c’est formidable.
• Le chien de Rebecca a subi une intervention chirurgicale hier.
• Il ne reste plus qu’à mettre les points sur les i et les barres aux t.

Guillemets (« »)

Les guillemets sont utilisés pour délimiter un texte, un discours ou des paroles prononcées par autrui. Ils servent également à indiquer un dialogue.

• « Je n’apprécie guère cela, » déclara Mark.
• Elle lui fit savoir qu’elle « préférait ne pas y songer. »
• Les guillemets simples (« »), à ne pas confondre avec les apostrophes, sont souvent employés pour une citation au sein d’une citation.
• Jill informa sa mère que « Jack avait gravi la colline et qu’il avait déclaré vouloir “aller quérir un seau d’eau” avant de chuter. »

Points de suspension (…)

Les points de suspension sont trois points utilisés conjointement pour représenter une omission de mots ou de lettres. Ils sont fréquemment employés pour passer d’une phrase ou d’une expression à une autre en omettant des mots superflus ou évidents. Ils sont également utilisés lors de la citation de propos dont certains mots jugés non essentiels sont omis.

Voici quelques exemples :

• À minuit, elle entama le décompte : « dix, neuf, huit… » puis la boule descendit.
• Lorsque Martin Luther King prononça « I have a dream… », il évoquait les droits civiques et la fin du racisme.

Erreurs courantes dans l’utilisation des signes de ponctuation

Le placement incorrect des signes de ponctuation peut affecter la clarté et la lisibilité de votre rédaction. Voici quelques erreurs fréquentes :

1. Placement erroné des virgules: Un placement incorrect des virgules peut modifier le sens d’une phrase. Par exemple, « Allons manger, Grand-mère ! » par opposition à « Allons manger Grand-mère ! »
2. Utilisation excessive des points d’exclamation: L’usage excessif de points d’exclamation peut conférer à l’écriture un caractère exagérément émotionnel ou non professionnel. Il est préférable de les utiliser avec parcimonie.
3. Confusion entre les traits d’union et les tirets : Les traits d’union (-) relient des mots (par exemple, bien-aimé), tandis que les tirets (– ou —) séparent des expressions ou des propositions (par exemple, Il était en retard – comme à son habitude).
4. Utilisation incohérente des apostrophes: Les apostrophes indiquent la possession ou forment des contractions. Leur usage incorrect, comme dans « ses » par rapport à « c’est, » peut modifier le sens de la phrase.
5. Placement incorrect des guillemets: En français, la ponctuation se place généralement à l’extérieur des guillemets (par exemple, « Elle a dit : “Bonjour” »). Un placement erroné peut dérouter les lecteurs.
6. Emploi superflu des points-virgules: Les points-virgules relient des propositions indépendantes étroitement liées. Leur usage excessif peut rendre les phrases complexes et difficiles à suivre.

Conclusion

Maintenant que vous avez approfondi vos connaissances sur les 14 signes de ponctuation et que vous êtes en mesure de les utiliser, vous serez un rédacteur nettement plus compétent. Si vous êtes un étudiant nécessitant une assistance supplémentaire en grammaire ou en ponctuation, vous pouvez toujours solliciter l’aide de votre établissement scolaire.

À l’Université du Peuple, nos conseillers d’aide aux étudiants peuvent vous offrir une assistance pour améliorer vos compétences rédactionnelles, entre autres services.

Questions fréquemment posées

Quels sont les principaux signes de ponctuation en anglais ?

Les principaux signes de ponctuation en anglais sont le point, le point d’interrogation, le point d’exclamation, la virgule, les deux-points, le point-virgule, le tiret, le trait d’union, les crochets, les accolades, les parenthèses, l’apostrophe, les guillemets et les points de suspension.

Comment les signes de ponctuation contribuent-ils à la clarté de l’écriture ?

Les signes de ponctuation aident à transmettre le sens, à clarifier la structure des phrases et à indiquer les pauses, rendant ainsi l’écriture plus facile à lire et à comprendre.

Comment puis-je améliorer mes compétences en ponctuation ?

Améliorez vos compétences en ponctuation en lisant des textes correctement ponctués, en vous exerçant régulièrement, en utilisant des outils grammaticaux et en étudiant les règles de ponctuation.

Quels signes de ponctuation sont utilisés pour indiquer les pauses dans le discours ?

Les virgules, les points, les points-virgules et les points de suspension sont couramment utilisés pour indiquer les pauses dans le discours.

Comment les styles de ponctuation varient-ils selon les différents formats d’écriture ?

Les styles de ponctuation peuvent varier entre l’écriture académique, créative et informelle, et il existe des règles différentes concernant, par exemple, le placement des virgules et l’utilisation des contractions.

Quels sont quelques exemples d’erreurs de ponctuation à éviter ?

Évitez les erreurs courantes telles que les virgules splices, l’utilisation incorrecte des apostrophes, l’abus de points d’exclamation et la confusion entre les traits d’union et les tirets.